Proyecto de abastecimiento de agua del lago Ouachita

Michels Trenchless, Inc. completó un túnel de 60 pulgadas y 2.569 pies de longitud bajo la montaña Blakely hasta el lago Ouachita para suministrar una nueva y muy necesaria fuente de agua limpia a la ciudad de Hot Springs, AR, con el fin de satisfacer la creciente demanda.
Tres métodos diferentes sin zanja -tubería directa, microtunelación y flotación y hundimiento- constituyeron un enfoque creativo que surgió de la participación temprana de Michels en el proceso de diseño y licitación y que también proporcionará importantes ahorros de costes operativos con el tiempo.

La perforación se realizó utilizando el método de construcción sin zanja Direct Pipe, lo que la convierte en la instalación más larga de este tipo realizada con este diámetro en Norteamérica.
Además, Michels Trenchless instaló 1.200 m de tubería de acero de 42 pulgadas de diámetro con métodos de instalación a cielo abierto y 1.500 m de tubería de acero Permalok de 56 pulgadas de diámetro utilizando técnicas de microtunelado de una sola pasada en el cruce de Mazarn Creek, así como 1.500 m de tubería de acero de 42 pulgadas de diámetro revestida de hormigón mediante instalación flotante y sumergida en el cruce de Lake Hamilton.

Con la ayuda de Michels Construction, Inc. se instalaron dos pozos secantes, un requisito para las operaciones del microtúnel.
La travesía amplió los límites del microtunelado en roca y permitió una importante investigación y desarrollo en herramientas de corte.

En el interior del túnel se instaló una tubería de acero soldado de paso único de 54 pulgadas para alimentar por gravedad hasta 23 millones de galones de agua bruta desde una estructura de toma en el lago Ouachita hasta una nueva planta de tratamiento.
Fue necesaria una recuperación en húmedo para retirar la máquina perforadora de microtúneles situada a 12 metros bajo la superficie del lago Ouachita.
Una vez retirada la máquina, los buzos instalaron la estructura de toma y las válvulas para completar el proyecto.

Este proyecto de diseño y construcción se coordinó activamente con el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos y el organismo gestor del lago Ouachita, y se completó sin incidentes de seguridad.

Los cruces sin zanja del abastecimiento de agua del lago Ouachita fueron reconocidos como Proyecto del Año en Nuevas Instalaciones por la revista Trenchless Technology en 2024.